Para nadie

Una entre tantas de las cosas que tenemos en comun con John Lennon (¿?), es nuestro odio-admiración, envidia y respeto a Paul McCartney. Ya saben ustedes que Paul es mi beatle menos preferido al punto de ponerlo quinto en un ranking de favoritismo compuesto por cuatro personas, y que a pesar de tu talento, pienso que es un bobo. Así y todo, debo admitir que me he emocionado al punto de dejar caer algunas lágrimas en el show que dio en Buenos Aires el año pasado... pero ese es otro tema.

Decía, con John también coincidimos en las canciones que más nos gustan de Macca. Y "For no one" es una de nuestras favoritas. Dicho en palabras del propio Lennon: "una de mis preferidas, una hermosa pieza musical".

For no one, incluida en Revolver, ¿tal vez el mejor album de los Beatles?, es una de las composiciones más maduras de Paul para la época. La letra es triste, dura y melancólica, pero mejor hablemos primero de la música y otros detalles.

Esta ¿balada? o canción de pop barroco (¿?) fue compuesta enteramente por McCartney, escrita en 1966 mientras estaba de vacaciones en los Alpes suizos con su novia de entonces, la actriz Jane Asher. Paul siempre dijo que la canción era semi autobiográfica y por eso se deduce que una pelea con Jane fue la que motivó la canción. Sin embargo, años después Paul confesó que se refería a una pareja mucho más joven, lo que sugiere entonces que hablaba de la relación con su novia de la primera época beatle, una chica llamada Dot Rhone, con la que salió desde los 16 años y quien le reclamaba a Paul que no le prestaba atención y que la iba a dejar en cualquier momento, culpa de la creciente fama que estaba adquiriendo la banda. La muchacha, sujeto en su momento de P.S. I love you, fue quien finalmente dejó a Paul, posiblemente dolido, y vaya a saber uno porqué, motivó a que en pleno descanso en la montaña, el beatle se acuerde de ella y escriba la canción.

Paul dice que la escribió en un papel en el baño del chalet que alquilaba (suponemos que habrá sido en una hoja de cuaderno y no en un pedazo de papel higiénico), y la letra original, con el nombre tentativo "Why did it die?" (¿Por qué se murió?), quedó colgada en una pared de la cabaña cuando la pareja regresó a Inglaterra.

De vuelta en los Estudios Abbey Road, con la letra ya pulida y el nuevo nombre, For no one, McCartney grabó la canción en 14 tomas en tres diferentes días de mayo de 1966: comenzó por el piano para establecer el ritmo y Ringo aportó una sutíl base de batería y panderetas (George y John ni aparecieron por el estudio). Luego sumó unas notas con un clavicordio y agregó las líneas de bajo con su clásico Hofner recién a partir del segundo verso para darle un complemento perfecto a la melodía. Por último, y vaya a saber porqué razón, Paul grabó la voz medio tono más abajo que el resto de los instrumentos y después pidió que se acelere la cinta para que coincida.

Inconforme y perfeccionista como sólo es Paul, cuando escuchó la grabación, sintió que le faltaba algo y le sugirió a George Martin incorporar un corno francés (una trompeta, bah). Martin llamó entonces a un músico sesionista de los estudios, Alan Civil (foto), supuestamente "el mejor de Inglaterra". Cuenta la leyenda (¿?) que Paul, Martin y Civil se adjudican la autoría del solo, y no hay pruebas acerca de quién fue el que lo compuso. John, que justo andaba por ahí (habrá pasado a saludar o simplemente a molestar), de jodido que era propuso incorporar al solo un par de notas por encima del rango del instrumento. Paul estuvo de acuerdo y Civil le hizo caso. Pero a McCartney no le gustó como quedó y le pidió si no lo podía hacer mejor. Civil se enojó, los mandó al corno, y el solo de ídem quedó sin modificaciones.

Triste, depresiva, la letra es muy simple y a la vez devastadora y directa: no tiene ni sola una gota de esperanza. Paul canta acerca de un chico (¿él?) que al parecer está destruido porque su chica lo dejó. Pero no es el hecho de haberlo dejado lo que lo mata sino que por un lado la acusa de no sentir nada luego de la ruptura, de dar vuelta la página como si nada. Y por otro lado, porque el tipo se niega a creerle cuando ella le dice que todo terminó, se piensa que todavía pasa algo y le cuesta asumir el final. Y para colmo Paul le canta que no se va a olvidar de ella. Como no podía ser de otra manera, la canción termina de manera abrupta, como un baldazo de agua fría. Otro gran acierto de Paul: hacer coincidir el final de la música con la idea de la letra y la historia.

Pero la letra original era todavía más dura y en el último verso se nota más la negación del flaco y la pocas ganas de aceptar la realidad: 

Why did it die?
You'd like to know.
Cry and blame her.

You wait
You're too late
As you're deciding why the wrong one wins, the end begins
And you will lose her.

Why did it die?
I'd like to know.
Try to save it.

You want her
You need (love) her
So make her see that you believe it may work and some day
You need each other...

...escribió Paul en ese papel que dejó de recuerdo en Suiza. Luego, como les decía, la modificó y finalmente quedó así:

The day breaks, your mind aches
You find that all her words of kindness linger on
When she no longer needs you

She wakes up, she makes up
She takes her time and doesn't feel she has to hurry
She no longer needs you

And in her eyes you see nothing
No sign of love behind her tears
Cried for no one
A love that should have lasted years

You want her, you need her
And yet you don't believe her when she says her love is dead
You think she needs you

And in her eyes you see nothing
No sign of love behind the tears
Cried for no one
A love that should have lasted years

You stay home, she goes out
She says that long ago she knew someone but now he's gone
She doesn't need him

Your day breaks, your mind aches
There will be times when all the things she said will fill your head
You won't forget her

And in her eyes you see nothing
No sign of love behind her tears
Cried for no one
A love that should have lasted years

Por último, me hago una pregunta. ¿Por qué Paul canta que las lágrimas fueron lloradas "para nadie"? La frase completa dice "No hay rastros de amor detrás de sus lágrimas lloradas para nadie". Ese "para nadie" (que encima le da el título a la canción) ¿refuerza toda la idea de que a la mina le importa poco y nada toda la historia y llora nomás "de compromiso" o para aparentar dolor que no siente? No sé. En fin...

Varios artistas han versionado la canción. Diana Krall, Caetano Veloso, Maceo Parker y hasta Liza Minelli se animaron a hacer su propia interpretación es este clásico de los Beatles, compuesto por Paul McCartney, For no one.


(Para apreciar los detalles de los instrumentos, les recomiendo que la escuchen desde el disco, cd, o mp3 con los auriculares)

Canción beatle de la semana: Strawberry Fields Forever

Intro: 

Los Beatles fueron, son y serán tan grandes que nadie siquiera podrá acercarse a lo que significaron para la historia, no sólo de la música pop (por popular), sino la historia social de los últimos 100 años. Suelo comparar a los Fab Four, y poner en el mismo escalón en cuanto a su importancia en el cambio del curso de la historia, con la Segunda Guerra Mundial y la incorporación a nuestra vida cotidiana de Internet. ¿Exagerado? A mi entender 2GM, Beatles e Internet fueron los puntos de quiebre del siglo XX. ¿A qué viene todo esto? No sé, no voy a desarrollar esa teoría (al menos por ahora), sino que simplemente quería hacer una pequeña introducción a una nueva sección del blog: La canción beatle de la semana. 

Cada siete días intentaré escribir un post dedicado exclusivamente a una canción de Los Beatles. Cómo fue compuesta, por quién, por qué. La idea es contar historias en torno a la canción seleccionada, datos curiosos y no tanto, y la mayor cantidad de información que sepa y encuentre por ahí para contextualizarla. Espero que la sección les guste. Si no son fanáticos de los Beatles, si nunca les prestaron atención, si solamente los han escuchado de fondo, o como banda de sonido, esta es una buena oportunidad para enterarse de las razones y darse cuenta por qué, como dije en un principio, los Beatles fueron y serán la banda más grande de la historia del rock. 

Hoy: Strawberry Fields Forever 

Bueno, qué decir de tal vez la mejor canción de los Beatles. Empezemos por el comienzo entonces. Fue escrita por Lennon en España mientras filmaba la película How I won the war en 1966. Los Beatles había decido terminar sus giras en el momento de mayor popularidad y controversia de la banda (no olvidar el episodio "más populares que Jesús"), y John estaba consumiendo muchas drogas, especialmente LSD y marihuana. El primer demo de la canción, grabado en Almería tenía un solo verso que, cuando John volvió a Inglaterra, reescribió para hacerlo un poco más oscuro. Luego compuso la melodía y por último el puente. 

En ese entonces la canción no hacía referencia alguna al Strawberry Fields, un campito del Ejército de Salvación que quedaba a la vuelta de la casa de John en Liverpool y donde pasaba las tardes con sus amiguitos. Habiendo perdido a sus padres, John se sentía en familia con los chicos con los que jugaba, ya que el lugar era básicamente un orfanato. Pero a la tía de John, la famosa tia Mimi, no le gustaba que su sobrino juegue ahí, y por un tiempo le prohibió hacerlo. Cuenta John que en una discusión se le plantó y le dijo que iba a ir igual y gritó: ¿Qué me van a hacer? No me van a colgar por ir –de ahí la línea "nothing to get hung about". Otra parte de la letra también hace referencia a sus tardes en el "Campo de Frutillas" y cuenta cómo se sentía incomprendido en su infancia. Cuando dice No one i think is in my tree –creo que nadie está en mi árbol- , en una entrevista Lennon confesó que quizo decir que en ese momento él era muy tímido y dubitativo, y que sentía que nadie era tan "cool" como él, o sea, debía ser un genio...  o un loco.

En cuanto a la grabación, llevó unas 45 horas en cinco semanas. Sí, 45 horas. Para que tengan una idea de lo que eso significa, ¿saben cuánto demoró grabar Please please me, el primer disco de los Beatles? Diez horas. Diez horas para grabar un álbum entero, contra 45 horas de grabación en cinco semanas para una sóla canción.

Las sesiones comenzaron en noviembre de 1966 en Abbey Road, y la idea era incluirla en Sgt. Pepper, la obra conceptual que Paul estaba ideando como paso siguiente de la banda. Sin embargo, y a pesar de haber sido la primera canción de ese disco en completarse, fue lanzada como un single junto con Penny Lane y después se la incluyó en el disco Magical Mistery Tour.

Durante las grabaciones, la primera toma que quedó empezaba con la parte que dice Living is easy... en lugar del estribillo Let me take you down... Sin embargo, unos días más tarde, la mezclaron de diferente manera y cambiaron el orden para que la canción empiece como la conocemos hoy. Así todo, John seguía disconforme con el resultado final y le pidió a George Martin que grabe e incluya unas trompetas y cellos. Pero a Lennon tampoco le gustó demasiado y se grabó un nuevo track con nuevos instrumentos: guitarras, piano, sitar, y sonidos de percusión grabados al revés. El resultado dejó conforme a John. Tan es así que como no se decidía cuál de las dos versiones finales le gustaba más, le encomendó a Martin la tarea de unir y mezclarlas... Y atención a lo que viene, porque a partir de que lean lo siguiente ya no van a volver a escuchar Strawberry Fields Forever de la misma manera.

Top 5 Ranking Beatle

En respuesta a (o inspirado en) este post de Belén (http://miultimopost.blogspot.com/2011/05/ranking-beatle-1963-1965.html)

Va mi lista de top 5 canciones de cada disco de los Beatles. Empezamos con los primeros 6. Disfruten.

Please Please me

-Boys: Rock playero (¿?). Canta Ringo + bap shuubap shu bap bap shubap, ¿qué más querés para el disco debut?
-Do you want to know a secret: Canción que me gustaría que me canten al oido... ja! Es hermosa para tocar en la guitarra.
-Twist and shout: Aunque siempre la tocaban los Who, esta canción no existe en otra versión que no sea la de la voz de John muriendo y dejando todo después de 10 horas de grabación de Please Please me. Se me pone la piel de gallina imaginándolo en el estudio, castigando a su garganta y esforzándose para grabar en una sola toma y con lo último que le quedaba, la última canción del disco.
-I saw standing there: Rockanroll bailable para quinceañeras de la época. ¿Quiénes son esos melenudos por los que todos se vuelven locos?
-Please Please me: Creo que me gusta más que Love me do. Es más rockera.