Cleopatra en el cine

Se cumplió esta semana un nuevo aniversario de la muerte de quien fuera la última Reina del Antiguo Imperio Egipcio, Cleopatra VII. Los historiadores fijaron la fecha un 12 de agosto del año 30 antes de Cristo. Presionada por Roma y su nuevo Emperador Octavio, quién ya tenía preparado exhibirla en la capital como trofeo y convertirla en esclava, se dice que Cleopatra pidió a dos de sus sirvientes que le pongan una cobra en una canasta de frutas para que cuando esté comiendo la áspida la muerda y el veneno termine con su vida.

Siempre se habló de su habilidad política y diplomática y se decía que tenía facilidad para los idiomas. Sin embargo la "Reina del Nilo" es más conocida por sus facilidad para la seducción, virtud de la cual se valió para llevar a su cama nada menos que a los emperadores romanos Julio César y Marco Antonio, siempre con el pretexto de salvar a Egipto de las garras del Imperio Romano. De este último se dice que verdaderamente estaba enamorada y que pidió expresamente que entierren sus restos, sus cenizas, junto a las de él.

Sin dudas Cleopatra no pasó desaperciba en la historia y mucho se ha escrito desde su muerte hasta nuestros días. Dos de los más grandes escritores de todos los tiempos le han dedicado sendos dramas. Shakespeare escribió a comienzos del siglo XVII Antony and Cleopatra, y George Bernard Shaw, Caesar and Cleopatra en 1901.

Y de a poco vamos llegando a donde nos interesa, el cine. La primera película de la que se tiene conocimiento acerca de la vida de ella es el corto producido y dirigido por el gran George Meliés en 1899, Cléopâtre. La cinta es además una de las primeras películas de terror de la historia, ya que mostraba a unos exploradores en la tumba de la Reina, tratando de resusitar su momia. Por muchos años se pensó que se habían perdido todas las copias de este corto hasta que en 2005 se encontró una cinta con la película.